サンフランシスコの心理学者ジュディス・ウォラ－スタインが、離婚した夫婦とその子供の研究にとりかかったのは、今から１５年以上前のことでした。 それ以来、ウォラ－スタインは、６０組の中流白人のカップルとその子ども１３１人について追跡調査を行い、さらに１９８０年代以降、２０００組以上の家族カウンセリングを行っています。 これらの豊富な経験から、ウォラ－スタインは、強い怒りを持ち続け、以前のパ－トナ－を許せないカップルが多いと証言しています。 ウォラ－スタインの報告には「離婚に間違いがなかったと感情的に納得している夫、妻、子どもには、まだ会ったことがありません」と書かれています。

カウンセリングを行った人々は、心の中で「結婚生活に終止符を打つことにした決定に関して、間違いや失ったものがあった」と信じています。 お互いに別れた相手を、必ずといっていいほど非難しますが、その非難 は自分には向けられません。ウォラ－スタインの調査中、女性の半分と男性の三分の一が、離婚後１０年たっても以前の相手への怒りを捨てていませんでした。 また、離婚をした親の子どもたちは、親をとどめておけなかったことで自分を責め、別れたことで両親を責めことが非常に多いようです。 カウンセラ－の立場として、離婚夫婦の子どもに対しては、親への怒りを克服し、最終的には親を許容できるようにすることが、大切な課題になるとのことです。 多くの離婚夫婦とその子どもたちにとって、いつまでも相手を許さずに怒りを抱えているのは、耐えがたいことであるにちがいありません。